허리통증 원인과 강직성 척추염 이해하기

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봄에서 여름으로 넘어가는 계절에는 기온과 습도, 기압의 변화로 인해 허리 통증이 심해질 수 있다. 허리 통증은 척추에 이상이 생길 때 발생하며, 주요한 원인은 허리디스크, 척추 협착증, 강직성 척추염이다. 분당제생병원 류마티스내과 채지영 과장의 도움을 통해 젊은 사람에게 흔한 강직성 척추염에 대해 알아보려 한다.

허리 통증의 원인: 허리디스크

허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 말랑한 디스크에 손상이 발생하여 통증이 느껴지는 질환이다. 디스크가 손상되면 내부의 젤리 같은 물질이 밖으로 나와 신경을 압박하게 되며, 이는 심한 허리 통증 뿐만 아니라 다리 저림과 같은 증상으로 이어질 수 있다. 허리디스크의 주요 원인은 생활 습관으로, 사무직 등 장시간 앉아 있는 경우와 무리한 운동이 복합적으로 영향을 미친다.

허리디스크에 걸린 경우 통증은 급성으로 시작되며, 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있다. 초기에는 물리치료나 약물 치료로 증상을 완화하는 것이 효과적일 수 있지만, 한 번 발병한 디스크는 후속 관리가 필요하다. 이러한 이유로 평소 올바른 체형을 유지하고 규칙적인 운동을 하는 것이 중요하다.

강직성 척추염: 젊은 사람에게 흔한 질환

강직성 척추염은 주로 허리와 엉덩이에 만성 통증을 유발하는 질환으로, 젊은 성인들 사이에서 자주 발생한다. 이 질환은 염증으로 인해 척추뼈가 변화하고 경직되며, 결국에는 척추가 한쪽으로 기울어질 수 있다. 초기에는 통증이 간헐적으로 나타나지만, 증상이 심해질수록 지속적인 통증과 움직임의 제한이 발생할 수 있다.

강직성 척추염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적인 요인과 면역체계의 문제 등이 여기에 영향을 미칠 것으로 추정되고 있다. 이 때문에 조기 발견이 중요하며, 정기적인 검진과 치료를 통해 통증을 관리하는 것이 필수적이다. 치료 방법으로는 약물치료와 물리치료뿐만 아니라, 운동치료와 같은 재활치료도 포함된다.

척추 협착증: 만성 통증의 원인

척추 협착증은 척추관이 좁아져 신경을 압박하게 되는 질환으로, 만성적인 통증을 유발할 수 있다. 이는 노화 과정에서 자연스럽게 발생할 수 있으며, 특정 자세에서 통증이 심해지는 특징이 있다. 보통은 허리 통증과 함께 다리의 저림이나 약해짐과 같은 증상을 동반하기도 한다.

척추 협착증의 치료에는 비수술적 방법으로 물리치료나 약물 사용, 주사요법 등이 있을 수 있으며, 증상이 심할 경우 시술이나 수술이 필요해질 수도 있다. 이 질환 역시 조기 발견이 중요하며, 적절한 치료와 함께 생활 습관 관리가 필요하다. 따라서, 규칙적인 운동과 함께 허리 근육을 강화하는 운동을 병행하는 것이 좋다.

결론적으로, 허리 통증은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있으며 허리디스크, 강직성 척추염, 척추 협착증 등이 대표적인 원인이다. 이러한 질환들은 통증이 지속될 경우 심각한 문제로 발전할 수 있으므로, 전문가와의 상담과 함께 적절한 치료가 필요하다. 다음 단계로, 자신이 느끼는 통증의 원인과 증상을 충분히 이해하고, 전문가와 상담하여 맞춤형 치료를 받는 것이 중요하다.

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