60세 이상 고령자 RSV 예방 백신 출시

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세계 최초로 60세 이상 성인을 대상으로 허가된 호흡기세포융합바이러스(RSV) 예방 백신 '아렉스비'가 이달 말 출시된다. 한국GSK는 아렉스비의 국내 론칭 기념 기자간담회를 통해 RSV의 위험성을 강조하며, 특히 고령자와 기저질환자들에게 예방의 필요성을 알렸다. RSV 감염증은 60세 이상 고령층에서 중환자실 입원율과 사망률이 높아, 예방접종의 중요성이 대두되고 있다.

60세 이상 고령자와 RSV 예방의 중요성

호흡기세포융합바이러스(RSV)는 주로 영유아와 노인들에게 치명적인 영향을 미치는 질병으로, 특히 60세 이상 고령자는 높은 위험군에 속한다. 최근 연구에 따르면, 고령자에게서 RSV 감염증은 인플루엔자보다 중환자실에 입원할 확률이 30% 이상 높아 사망 위험도 크게 증가한다는 사실이 확인되었다. 또 다른 통계에서는 지난해 국내에서 RSV로 입원한 환자 수가 8976명에 달했고, 이 중 65세 이상 고령자가 2032명에 이른 것으로 나타났다. 이와 같은 통계는 RSV 예방 백신의 필요성을 강하게 시사한다.

고령자의 기저질환이 RSV 감염증에 미치는 영향도 무시할 수 없다. 기저질환을 가진 고령자는 면역력이 저하되어 있는 상태에서 RSV에 노출될 경우, 중증으로 악화될 위험이 크다. 심장병, 당뇨병 등의 기저질환을 앓고 있는 경우 RSV 감염증은 더욱 치명적일 수 있으며, 이러한 환자들은 예방접종의 혜택을 통해 질병으로부터 보호받아야 한다. 아렉스비 같은 예방 백신을 통해 RSV 감염을 예방하면, 고령자의 삶의 질을 개선하고 장기적인 건강관리에 기여할 수 있다.

아렉스비의 효과와 안전성

아렉스비는 글로벌 제약기업 한국GSK에 의해 개발된 RSV 예방 백신으로, 60세 이상 성인의 하기도 질환을 예방하기 위해 특화되어 있다. FDA의 승인을 받으며, 안전성과 효과성을 입증받은 백신인 만큼 많은 기대를 모아왔다. 아렉스비는 RSV에 감염될 경우 발생할 수 있는 중증 질환을 유의미하게 감소시키며, 특히 고위험군인 고령자들에게 있어 중환자실 입원율 및 사망률을 낮추는 데 기여할 것으로 예상된다.

더불어, 아렉스비의 개발 과정에서는 많은 임상시험을 통해 안전성을 검증하였고, 그 결과 고령자에게서의 부작용 발생율이 낮음이 입증되었다. 예방접종자는 RSV로 인한 합병증의 위험을 줄이고, 고령층 판데믹 리스크를 낮추는 데 도움이 되며, 지역사회의 집단 면역 형성에도 기여할 것이다. 따라서, 알고 계신 고령자분들이 빨리 아렉스비 접종을 고려할 수 있도록 케어를 아끼지 않는 것이 바람직하다.

아렉스비 백신 접종의 다음 단계

아렉스비 출시에 따라, 노인층과 기저질환 보유자에 대한 예방접종이 본격적으로 진행될 예정이다. 특히 60세 이상 고령자들에게는 이 백신이 큰 예방 효과를 가져다 줄 것으로 기대된다. 하지만, 아렉스비를 접종하기 전에는 반드시 의료진과 상담하여 본인의 건강 상태를 확인하고 적절한 예방접종 계획을 세우는 것이 중요하다.

아울러, RSV 감염증에 대한 인식 제고가 필요하다. 고령자뿐만 아니라 이들과의 밀접 접촉이 있는 의료진과 가족 역시 예방에 대한 정보를 적극적으로 수집하고 실천하는 것이 중요하다. 따라서, 아렉스비와 같은 예방 백신을 통해 호흡기 질환 예방에 힘쓰고, 건강한 노후를 위한 적극적인 노력이 필요하다. 예방접종을 통해 더 많은 사람들의 건강이 보호받기를 기대한다.

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